三千院の御殿門を出て右に向かい、律川(りつがわ)の朱色の欄干を渡って突き当りの先に見えてきた寺院が勝林院です。

ちなみに律川は「呂律(ろれつ)が回らない」の語源となった川で、三千院に向かう坂道沿いの呂川とセットで「呂律」となります。

勝林院は現在では本堂と2つの倉がある程度の小規模な寺院です。正式には、魚山 大原寺 勝林院です。読み方は(ぎょざん だいげんじ しょうりんいん)です。

歴史は古く、約1000年程前に創建されています。大原問答という言葉を聞いたことがあるかと思いますが、その舞台となったのが正にこのお寺です。法然上人が多くの仏教人から浄土宗の教えについて一昼夜にわたって問われ続けて、それらをことごとく論破したという史実です。

心落ち着く佇まいが、時間の流れをゆっくりにしてくれます。洛中の寺院のように観光客が引きも切らず、というのとは無縁です。鎌倉の妙本寺と近い雰囲気の静けさです。

本堂は幾度かの火災に遭って、都度再建されてきました。今の本堂は江戸時代後期の再建です。

こちら有り難い事に、非常に珍しいですが本堂内部のみならずご本尊の阿弥陀如来坐像も撮影可能です。ただし、本堂が開いていない時もあったので、常に本堂に入れるという事ではないのでご注意ください。大原に向かう際には三千院は必須かと思いますが、ここ勝林院とこの奥にある宝泉院にもぜひご参拝頂きたいです。